Karpathos

Text und Bild © Christoph Seiser 2019 gemäß Richtlinie (EU) 2019/790)

Allgemeines

Topographisch ganz im Süd-Osten der Ägäis (dem “griechischen Meer”) gelegen, erhebt sich die Insel Karpathos als Teil der Dodekanes-Inselgruppe, zu welcher auch das benachbarte mitunter berühmtere Rhodos gehört, als ein Gebirgszug aus dem Meer.

Vorweggenommen wäre damit, dass Karpathos zu den gebirgigsten Inseln Griechenlands gehört. Geologisch ist dies -ähnlich wie auch bei vielen anderen griechischen Inseln- auf die Tatsache zurückführbar, dass es sich bei der kompletten Ägäis um eine Subduktionszone handelt (die afrikanische Platte schiebt sich unter die eurasische/europäische, Land wird dabei aufgefaltet – Gebirge entstehen). Vorwiegend besteht Karpathos aus durch diese Subduktion hochgedrücktem Kalkstein aus dem Erdzeitalter des Trias (v.a. im Inselsüden) sowie Schiefer (v.a. im Inselnorden). An der südlichsten Spitze mischt sich zudem vulkanisches Gestein dazu, ähnlich es etwa auf der Insel Santorin stark der Fall ist. Die Kalksteingebirge von Karpathos garantieren dabei durch die Speichermöglichkeit von Niederschlägen auch eine gute Trinkwasserversorgung der Insel. Klimatisch gesehen, gehört die Insel -so wie die Ganze griechische Inselwelt aufgrund der Lage im südlichen Mittelmeer zur subtropischen bzw. mediterranen Klimazone. Der Wind weht hauptsächlich von Nordwesten, trifft also v.a. auf die Westküste von Karpathos. Obwohl es an der Westseite tendenziell trockener ist, ist es gleichzeitig tendenziell kühler als an der weniger trockenen aber wärmeren Ostseite. Entsprechend gestaltet sich auch die Vegetation, welche vorwiegend aus nur wenigen trocken- und hitzeresistenten Pflanzenarten (v.a. Dornbüsche, Pinien und Olivenbäume) besteht, wobei der windärmere Osten der Insel eher von Pinienwäldern auf Kalkstein geprägt ist und der windigere, trockenere Westen der Insel eher von Olivenhainen und Buschlandschaften. Touristisch genutzt wird die Insel genaue wie fast alle griechischen Inseln – allerdings gibt es auf Karpathos weniger antike Stätten zu besichtigen als etwa auf dem benachbarten Rhodos oder auch Kreta. Dafür ist die Insel nach Meinung vieler Kenner nicht so überlaufen und daher auch ursprünglicher geblieben – zumindest bislang.

Historisch geprägt ist die Insel durch ihre Zugehörigkeit zur antiken griechischen Welt (zuerst minoische, dann mykenische Kultur = Vorklassik von ca. 1000-500 v. Chr., dann Griechische Klassik von ca. 500 v. Chr-300 v. Chr. mit anschließendem Übergang in den Hellenismus unter Alexander dem Großen (ab. ca. 300v. Chr.)). Danach kamen die Römer. Lange Zeit war die Zugehörigkeit zum byzantinischen Reich/Ostrom gegeben, ehe sie zuerst an die Venezianer und dann an die Osmanen überging. Schlussendlich herrschten nach dem 1. Weltkrieg die Italiener über die Insel, ehe sie -nach kurzem britischem Zwischenspiel- schlussendlich an den damals erst frisch gegründeten griechischen Staat überging.

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